Fähren & Aluguer - der Real Talk.

Der Seeverkehr zwischen den neun bewohnten Inseln ist in Kap Verde kein freier Markt, sondern ein öffentlicher Dienst unter staatlicher Konzession. Seit dem 15. August 2019 hält die Gesellschaft CV Interilhas (Cabo Verde Inter-Ilhas) diese Konzession für Personen- und Frachtverkehr - mit einer Laufzeit von 20 Jahren. Die Mehrheit von 51 % liegt bei der portugiesischen Reederei Transinsular (Grupo ETE), 49 % bei nationalen Reedern. Davor teilten sich mehrere kleinere Betreiber die Strecken, was in älteren Reiseführern und Foren bis heute nachhallt: Wer online noch Firmennamen wie "Polaris", "Armas" oder "CV Fast Ferry" als aktuelle Anbieter liest, hat meist eine veraltete Quelle vor sich.

Ehrlich gesagt war die Konzession von Anfang an umstritten. Bereits Ende 2021 berichtete die Zeitung A Nação, dass Transinsular/CV Interilhas die im Ausschreibungsheft festgelegten Mindeststandards nicht erfülle; zeitweise sei der Dienst, der auf fünf Schiffe ausgelegt war, nur mit zwei Schiffen aufrechterhalten worden. 2023 wurde der Konzessionsvertrag revidiert - laut Expresso das Ilhas mit staatlichen Ausgleichszahlungen von 727.000 Contos (also rund 727 Millionen Escudos) pro Jahr. Für dich als Reisenden heißt das vor allem eines: Die Flotte ist dünn. Fällt ein einziges Schiff technisch aus, steht oft eine ganze Linie still, weil kein Ersatzschiff bereitliegt.

Das Netz ist in Linien organisiert, die in Fahrplänen und lokalen Nachrichten immer wieder mit denselben Namen auftauchen: die kurze Kanal-Strecke São Vicente - Santo Antão im Norden, die Linha Sotavento im Süden (Santiago - Fogo - Brava, dazu Maio), die Linha Redonda (São Vicente - São Nicolau - Sal - Boa Vista - Santiago) und die Linha Triangular (São Vicente - São Nicolau - Santiago). Namentlich in den Berichten auftauchende Schiffe sind unter anderem die Kriola und die Liberdadi (Sotavento), die Chiquinho (Kanal) und die Praia d'Aguada (u. a. Maio).

Auf der Kanal-Strecke gibt es seit einigen Jahren echte Konkurrenz: Die private Nôs Ferry betreibt mit der Mar d'Canal (laut Betreiber 450 Passagiere, 40 Fahrzeuge) eine eigene Verbindung Mindelo - Porto Novo. Auf allen anderen Strecken bist du faktisch auf CV Interilhas angewiesen.

Die ehrliche Antwort beginnt mit einem Eingeständnis: Eine belastbare Zahl gibt es nicht. Wir haben weder auf der Website von CV Interilhas noch bei Behörden oder in der kapverdischen Presse eine veröffentlichte Pünktlichkeits- oder Ausfallstatistik gefunden. Jede Prozentangabe, die du irgendwo liest ("jede dritte Fähre fällt aus"), ist deshalb mit großer Vorsicht zu genießen - wir nennen bewusst keine.

Was sich dagegen sehr wohl belegen lässt, sind konkrete, datierte Ausfälle, über die kapverdische Medien regelmäßig berichten. Aus ihnen ergibt sich ein klares Muster mit zwei Hauptursachen:

• Seegang und Wind: Bei Wellenhöhen von mehreren Metern und Warnungen des nationalen Wetterdienstes INMG setzt CV Interilhas Fahrten aus - mitunter auf allen Linien gleichzeitig. Besonders betroffen sind exponierte Häfen wie Vale dos Cavaleiros auf Fogo, wo ein Anlegen selbst dann scheitern kann, wenn die Überfahrt schon begonnen hat.
• Technik und Flottenstärke: Weil auf der Linha Sotavento faktisch ein bis zwei Schiffe den Dienst tragen, legt ein einziger Motor- oder Generatorschaden die Verbindung tagelang oder länger lahm. Für Brava, das keinen Flughafen hat, bedeutet das wiederholt: Die Insel ist schlicht abgeschnitten.

Das Bild aus Reiseforen und Expat-Gruppen ist bemerkenswert einheitlich: Der Kanal São Vicente - Santo Antão gilt als die verlässlichste Verbindung des Landes und fährt an den allermeisten Tagen nach Plan. Die Südroute Santiago - Fogo - Brava gilt als die unzuverlässigste. Beides deckt sich mit der Nachrichtenlage. Wikivoyage fasst es nüchtern zusammen: Die Fähren hätten "Zuverlässigkeitsprobleme", man solle Fahrpläne prüfen und einen Plan B haben.

Auf der Karte wirkt die Strecke harmlos: Zwischen São Filipe auf Fogo und dem Hafen Furna auf Brava liegen nur rund 50 bis 60 Minuten Überfahrt. In der Praxis ist sie das schwächste Glied im kapverdischen Fährnetz. Der Grund liegt weniger in der Distanz als im System dahinter: Die Strecke ist Teil der Linha Sotavento, die in Praia beginnt, rund vier Stunden über offenen Atlantik nach Fogo führt und dort im Hafen Vale dos Cavaleiros anlegen muss - einem Hafen, der ungeschützt im Atlantikschwell liegt.

Für Brava kommt eine harte Tatsache dazu: Die Insel hat keinen Flughafen. Fällt die Fähre aus, gibt es keinen Ausweg per Flugzeug - weder für Einheimische mit Arztterminen auf Santiago noch für Reisende mit einem Rückflug ab Praia. Die lokale Nachrichtenseite Bravanews dokumentiert seit Jahren wiederkehrende Phasen, in denen die Insel tagelang ohne Verbindung war, und spricht von einem "chronischen Problem". In einem Bericht wird zudem erwähnt, dass die Praia d'Aguada wegen fehlender Rettungswesten zeitweise auf 20 Passagiere beschränkt gewesen sei - eine Einzelmeldung, die wir nicht unabhängig prüfen konnten, die aber ins Gesamtbild einer knapp ausgestatteten Linie passt.

Genaue Zahlen, wie oft die Überfahrt ausfällt, existieren nicht öffentlich. Unsere ehrliche Einschätzung auf Basis der Nachrichtenlage und übereinstimmender Erfahrungsberichte: Wer nach Brava fährt, sollte mit Verzögerungen rechnen, nicht nur damit hoffen, dass keine kommen. Besonders in den Wintermonaten mit stärkerem Seegang und in der Regenzeit (etwa Juli bis Oktober) häufen sich die Meldungen.

Fähre fällt aus - was jetzt?

1. Ruhig bleiben und informieren: Aktuelle Meldungen veröffentlicht CV Interilhas über die eigene Website und die offiziellen Social-Media-Kanäle; kapverdische Medien (Expresso das Ilhas, A Nação, Inforpress) greifen Aussetzungen meist am selben Tag auf. Am Hafenschalter bekommst du die verlässlichste Auskunft zur nächsten Abfahrt.
2. Ticket klären: Frage direkt am Schalter nach Umbuchung oder Erstattung und lass dir die Vereinbarung schriftlich oder auf dem Ticket vermerken. Die genauen Erstattungsregeln stehen in den Beförderungsbedingungen von CV Interilhas, deren Volltext wir nicht verifizieren konnten - verlasse dich nicht auf mündliche Zusagen Dritter.
3. Alternative prüfen: Hat die Insel einen Flughafen, ist ein CVsky-Flug oft der schnellste Ausweg - die Kapazitäten sind aber begrenzt, und bei Fährausfällen steigt die Nachfrage. Auf dem Kanal kann der zweite Anbieter am selben Tag fahren.
4. Unterkunft verlängern: Frag früh bei deiner Unterkunft nach einer Verlängerung - bei längeren Aussetzungen sind kleine Inseln wie Brava schnell ausgebucht.
5. Versicherung & Airline informieren: Prüfe, ob deine Reiseabbruch- oder Reiseversicherung wetterbedingte Verzögerungen abdeckt, und informiere bei drohendem Anschlussverlust frühzeitig deine Airline.